|
Olika litauiska stammar enades under 1200-talets första hälft
under storfursten Mindaugas. Litauerna kunde, i motsats till
de baltiska folken norr om dem, bjuda motstånd mot den tyska
orden. Andra mäktiga grannar var Gyllene horden, storfurstendömet
Moskva och Polen.
Landet feodaliserades. Livegenskapen bland bönderna ökade.
Typiska feodala strider mellan olika feodalherrar ägde rum
men efter en period av splittring konsoliderades storfurstendömet
och expanderade, i sydlig och östlig riktning. Mot slutet av
1300-talet omfattade riket ett vidsträckt område från
Östersjön till Svarta havet. Se karta.
Sidans topp
När Litauen under storfursten Jogaila, delvis på
grund av yttre hot, vände sig västerut mot Polen och valde
katolicismen före den ortodoxa läran blev det en vattendelare
i hela Östeuropas historia. Unionen med Polen 1386 (se inledningssidan)
gjorde Polen-Litauen till en dominerande stormakt i Östeuropa.
Se karta: Polen-Litauen
omkring 1500.
Mot slutet av 1500-talet förändrades styrkeförhållandena
inom den polsk-litauiska unionen. Genom fördraget i Lublin
1569 blev Litauen en underlägsen partner. Den litauiska adeln
poloniserades och de litauiska bönderna sjönk alltmer
ner i livegenskap. Från och med nu kallas unionen helt enkelt
Polen.
Polens stormaktsställning försvagades från och
med slutet av 1500-talet. Orsakerna var framför allt svåra
yttre hot från grannarna. En väsentligt bidragande orsak
var också den försvagning som den inhemska centralmakten
råkade ut för. Adeln, som här levde kvar i feodala
förhållanden, var mycket självständig och kungamakten
i motsvarande grad svag. I den polska riksdagen, Sejmen,
hade varje adelsman vetorätt (så kallat liberum veto)
vilket innebar att en enda adelsman kunde fälla
ett förslag. Detta omöjliggjorde förstås reformer
och nödvändiga beslut över huvudtaget. Av detta har
uttrycket en polsk riksdag kommit för att beteckna anarki
och oordnade politiska församlingar.
Sidans
topp
Under 1700-talet kastade sig, i tre omgångar, de tre grannarna
Ryssland, Österrike och Preussen över det nu starkt försvagade
Polen. Polen försvann helt enkelt från den politiska
kartan. Genom den sista av dessa delningar 1795 kom större
delen av dagens Litauen att hamna under den ryske tsaren. Se karta!
Sidans
topp
©
Lars Hammarén 2002
|